Description
La pastèque est une plante annuelle au développement rampant, au système racinaire large mais superficiel et aux tiges fines, cannelées et rugueuses. Ses feuilles divisées à 3-5 lobes arrondis et ses fleurs sont jaunes, monoïques. Ses fruits sont des péponides sphériques ou oblongs, d'un poids variable pouvant atteindre 15kg. Ils ont généralement une croûte verte lisse ou rayée, bien que la chair varie en couleur selon le cultivar et puisse être rouge, rose ou jaune.
En Espagne, quelque 21 000 hectares sont cultivés, avec une production approximative de 1 000 000 de tonnes de pastèques. Moins de la moitié de la production totale est exportée, 300 000 hectares. Les principales provinces qui produisent le plus sont Almería, Valence et Murcie.
Sol
La pastèque obtient de meilleures performances dans des sols à texture moyenne riches en matière organique. Il est capable de pousser correctement aussi bien dans des sols légèrement acides avec un pH de 5 à 6,8 que dans des sols modérément alcalins. Par rapport au stress hydrique, il est peu sensible à la salinité.
Ph
Salinité
Qualité
Température
Étant une plante thermophile, la pastèque profite de sa croissance dans des environnements à des températures de 24 à 32 °C. À des températures beaucoup plus élevées (40 °C), elle peut subir des brûlures de la peau et être marquée. Il est très sensible au gel, pouvant perdre une partie de la production, même légère.
Irrigation
La pastèque est une plante qui, bien qu'elle puisse être adaptée à la culture sèche, il est préférable de la cultiver sous irrigation pour atteindre sa productivité maximale. Son besoin maximal en eau se situe entre la fin de son développement végétatif et le stade d'engraissement du fruit.
Propriétés d'irrigation
Variétés
En Espagne, il existe une grande variété principalement due à l'hybridation. Ils sont caractérisés selon le cultivar. Parmi ceux à fruits ronds/ovales, nous avons ceux à écorce vert foncé et à pulpe rouge (Valencian Common Seed Black, Sugar Baby, Fabiola, Perla Negra, Agua Dulce, Fashion Sin, etc.) et ceux à écorce râpée (Crimson Sweet , Meridian, Queen's, Sweetness, Imperial, Emerald, Queen of Heart, etc.). Des variétés à gros fruits ellipsoïdaux et à pulpe rouge, les variétés Oden, Blacklee, Charleston Grey ou Crimson Grant entre autres. Il existe également des cultivars à chair jaune, comme la variété Yellow Doll, Sorpresa ou Chiffon.